研究:茶包泡茶 竟釋放逾十億顆塑膠微粒!
文/陳俊村
圖/Shutterstock
儘管塑膠微粒無
所不在,而且會危害人
體健康,但大家可能
不知道這樣的汙染,究
竟有多嚴重。新研究發
現,光是一個茶包在浸泡
時,就能釋放數以億計的塑膠
微粒到人體中,數量驚人。
西班牙巴塞隆納自治大學去年
(2024)12月19日發布新聞稿指出:食品
包裝是塑膠微粒汙染的主要來源,而「吸
入」和「攝入」是人類接觸的主要途徑。
該校的一項研究,詳細描述了以聚合
物製造的商業茶包在浸泡
時如何釋放塑膠微粒。
這是首次有研究顯示,
這些微粒能被人體腸道
細胞吸收,進而到達血
液並擴散到全身。
在這項研究中,該
校研究人員觀察到,當
茶包在浸泡時,有大量奈
米尺寸的塑膠微粒會釋放出
來,這是人們接觸微粒汙染的一個
重要來源。
該研究中所使用的茶包是由尼龍6
(nylon-6)、聚丙烯和纖維素製成。研究發
現,茶包在浸泡時,聚丙烯會釋放每毫升
約12億顆微粒,平均尺寸為136.7奈米;
纖維素會釋放每毫升約1.35億顆微粒,平
均尺寸為244奈米;而尼龍6會釋放每毫
升818萬顆微粒,平均尺寸為138.4奈米。
為了描繪不同微粒的特性,研究
人員採用了一系列先進的分析技術,例
如掃描式電子顯微鏡(SEM)、穿透式
電子顯微鏡(TEM)、紅外光譜(ATR-
FTIR)、動態光散射(DLS)、雷射都卜
勒測速法(LDV)以及奈米粒子追蹤分析
(NTA)等。
該校研究人員加西亞(Alba Garcia)
說:「我們利用一套尖端技術描繪了這些
汙染物的特性,這是一種非常重要且創
新的工具,可以探測汙染物對人類健康
有何影響。」
研究人員還測試了,這些微粒如何與
人體腸道細胞相互作用。結果發現,在產
生黏液的細胞中,其吸收力足以使塑膠到
達細胞核對於評估塑膠對人體健康的
影響而言,這是一個有用的發現。
研究人員在研究報告中寫道,塑膠微
粒的聚合物成分顯著影響它們的生物相互
作用,從而使其針對不同的器官、組織和
細胞產生影響。
他們說,這些差異可能導致特定的
塑膠微粒積累模式、毒性特徵、免疫反
應以及長期健康影響,例如:遺傳毒性
(genotoxicity)和致癌性。
他們總結說:「隨著塑膠在食品包裝
中的使用不斷增加,科學研究和政策制
定,必須解決塑膠微粒汙染所帶來的挑
戰,以確保食品安全和消費者福祉。｣◇