2014年7月25日 星期五
那些公民沒有告訴你的事 (13)－那些不是廢料，是留給後代的能源
說到核能發電，大家第一個想到的就是『無法處理的核廢料』..
一般而言，核廢料分為高階核廢料與低階核廢料

今天來看看甚麼是高階（高放射性）核廢料
一般所稱的高階核廢料，也就是用過的核子燃料，

其實，現在應該正名為『乏燃料』。
在以前，科技還不到時，用過的燃料棒無法再次使用，所以稱為"廢料"
但現在，在用過的燃料還有許多利用的價值，不再是廢料了。

一般來說，對於乏燃料目前有幾種處理方式

第一種是暫時貯存（storage）：（台灣及大部分核能國家的做法）
由於用過的乏燃料在移出爐時，仍會產生大量的衰變熱與輻射，所以將乏燃料放在水池內，以水循環提供衰變熱熱交換，並利用水良好的隔離輻射，稱之為濕式貯存。
（在水中，每7公分輻射強度會衰減一半）
在放了十年以上後，衰變餘熱已經降低至原本的1/1600，此時可以將乏燃料以特製的燃料護箱(Cask)貯存隔離輻射，利用空氣對流來冷卻，稱之為乾式貯存。

核一廠目前建造好的乾式貯存採用的是混凝土護箱型式：
將乏燃料置於密封鋼桶中，外加鋼筋混凝土護箱，保護鋼桶與屏蔽輻射；最外面再加上鋼筋混凝土屏蔽結構，可有效將廠界輻射劑量降至0.05毫西弗/年。
（原子能委員會－乾貯資訊）

這樣暫時貯存的好處是，科技已經允許讓現在的乏燃料成為新一代反應爐的燃料，方便未來取出繼續使用。

第二種是深層地質處置（disposal）：（瑞典、芬蘭申請建照中，美國因政治因素停建）
選定穩定地質，深度約300至1000公尺，將乏燃料置於地底管理，讓乏燃料中高放射性的核種不致於進入生態圈，一但有需要仍然可以再取出來使用。
（可以想像成是把用完的鈾埋回鈾礦中）

當乏燃料經過再次利用至無法再利用後，將之好好保管儲存，隔離於生態圈外。
比起火力發電的廢氣排入空氣中，這更是對後代負責任的態度。