通常憂鬱症狀持續，最主要的原因是病人沒有規則按照醫師處方服藥，包括漏服或者挑藥吃，或者根本就是只吃有感覺的助眠藥，而把好像有吃沒吃當下沒感覺的抗憂鬱藥自行停藥。

其次症狀持續的原因是對於目前用藥的反應不佳。這時候醫師判斷在有規則服藥的狀況下，會考慮更換抗憂鬱劑。至於每種藥效的情況並不同，藥物的作用主要是控制，而非扭轉憂鬱症。