近日美國約翰霍普金斯大學團隊在《流體物理學》期刊上發表如下研究成果：研究團隊用模擬胃來對藥物吸收速度進行試驗。結果發現吸收最快的是右側躺卧的姿勢。右躺时，藥物吸收時間僅為10分鐘，但平躺或坐著⋯⋯

順勢醫學細說源頭  順勢醫學源自德國，有二百多年歷史，始創人是山姆赫尼曼醫生 (Dr. Samuel Hahnemann，1755-1843)。那時候的主流醫生，以放血、水銀、大劑量、多種藥物混合等猛烈的方法治病，他看見這些療法對病人傷害大於益處，於是他減少臨床工作，憑他的語言才華，一面以翻譯化學、醫學典籍維生，一面追尋一套更理想的醫學。 1790年，當他把著名的嘉倫(Cullen)藥典由英文翻譯成德文時，讀到嘉倫說金雞納(Cinchona)樹皮可以治療瘧疾，是因為金雞納的苦味。赫尼曼醫生不以為然，很多藥物都是苦味的，怎麼偏偏是金雞納才可以治療瘧疾呢？於是他親身服用小量的金雞納，然後就出現發冷、發熱、出汗，又有腹瀉，整個人虛脫似的 ——情況就如患上瘧疾一樣！他反覆嘗試，都有相同效果，他開始推論，金雞納可以治療瘧疾，就因為它能產生瘧疾的相同症狀。往後多年，他繼續嘗試不同藥物，他得出結論，一種藥物能夠治療疾病，就因它能夠產生相同的症狀。1796年，他首次把這個新的治病理論發表，標記了順勢醫學的誕生，並開始利用這套新方法治療疾病。 1813年，他在德國Leipzig大學任教時，正值斑疹傷寒病(typhus)疫潮爆發，一般醫學治療的死亡率是20-30%，但赫尼曼醫生的順勢醫學，在180個個案中，治癒了178個，發揮了順勢療法的急性疾病的威力。  往後，他又花了十多年時間鑽研慢性病的原理，並取得突破。赫尼曼醫生的幾本主要著作：『醫學原理』 (The Organon of of the Medical Art) 、『慢性病的原理和治療』 (Chronic Diseases)、『純藥典』(Materia Medica Pura)，到今天仍是每個順勢療法醫師的最基礎知識。順勢醫學的『順治法則』簡單來說，順勢醫學是一套用藥的基本原則，叫『順治法則」，或叫「相同者能治癒」 (Law of Similars)。比方說，切洋蔥時，你會流眼淚，像清水般的；你會流鼻水，但卻是苦澀的，在室外時會減輕，遇熱時會加劇。若你長時間接觸洋蔥時，腦袋思維更會變得模糊遲鈍，出現種種黏膜不適，咳嗽時兼有喉嚨撕裂痛要抓著喉嚨等症狀。然而，當你有傷風、鼻敏感或是其他疾病，只要有非常相似的症狀時，『稀釋洋蔥』 (Allium cepa) 就可能是你的救星。『稀釋小米草』的部份症狀，卻是與『稀釋洋蔥』的剛剛相反，眼淚苦澀而有灼痛、紅腫，鼻水則是清澈。  同樣患上傷風或鼻敏感有這樣症狀，就可能要用『稀釋小米草』 (Euphrasia)，而非洋蔥了。這只是個簡化了的例子。專業的順勢醫學醫師，會更仔細瞭解你的整體症狀、疾症誘因、身體和心理症狀然後找出一種在可以產生相似整體症狀的藥物，給你極微的劑量，刺激你的身體，產生自療反應。這就是『相同者能治癒』或順治法則的意思。順勢醫學，又譯『同類療法』，英文叫homoeopathy / homoeopathy / homeopathy，源自希臘文Homoios(相似)和pathos(疾病) 兩部份組成，意思就是說，利用能產生『相同』或『同類』症狀的藥物來治病，有別於主流西醫和中醫。  西醫過去幾百年來的主流，都是利用可以產生局部相反症狀的藥物。便秘，就用一些可以促進腸臟蠕動的藥物；發燒，就用冰敷或是退燒藥；高血壓的，就把血壓降低。總言之，是對抗身體疾病過程的方法藥物，把症狀抑制。然而，這些方法往往造成更嚴重的疾病。中醫的主流，也是『相反療法』，但卻是整體，『寒者熱之，熱者寒之。』身體虛弱，就用補藥。身體有熱，就要降火 (或是滋陰)。身體有濕，就要去濕健脾。然而，中醫治療著重整體平衡，非局部抑壓對抗，仍是理想治療。  順勢醫學卻採用了完全不同的哲學。例如，身體有腹瀉+左面發紅+脾氣暴躁+發怒時症狀加劇，就會可以用產整體相似症狀，即是腹瀉+左面發紅+脾氣暴躁+發怒時症狀加劇的療劑。箇中的關鍵，是療劑的份量極低，並經過特別的稀釋、振盪的製煉為甚麼『相同者能治癒』？似乎是有悖常理？用熱水治療燙傷？還有，咖啡使人興奮，但稀釋咖啡卻可以用來治療某些的過度活躍症和失眠？砒霜中毒可以致命，但稀釋砒霜卻可以治療某些食物中毒和癌症？原來這是最簡單的常理：作用力與反作用力(action and reaction)的原理。任何藥物，外間力量，在身體產生『原作用』(primary action)，然後身體會自然、必然地產生『反作用』(secondary action)。 * 冬天時，熱水浴暫時使身體暖起來，然後你會更覺寒冷。 * 酒精加速血液循環一陣子，然後你會更遲鈍。 * 咖啡提神醒腦，過幾小時後，你會更疲累，又要另一杯濃咖啡。 * 瀉藥刺激腸臟蠕動，多吃了瀉藥，腸道肌肉變得更懶惰、無力。沒有瀉藥，你『路路不通』 * 皮膚燒傷，你用冰敷，舒服了一頓，冰袋拿走了，傷處更覺灼熱疼痛。  所以，利用『相反療法』，往往只使症狀暫時緩解但這些『對抗性』的藥物停止後，症狀就會加劇。 * 利用『相同者能治癒』的原則，卻是利用身體『反作用力』，自然地把疾病克服。 * 身體怕冷，用涼水沐浴，初感覺冷，但身體溫度調節機能啟動，稍後你會感到溫暖由內而生。 * 發燒了，用暖水浴，刺激身體發汗，很快就輕快、健康了。 * 在幽暗的房間中，你伸手不見五指。但當你閉起雙眼十數秒，雙眼在絕對的黑暗中，再打開眼時，你視覺較敏銳了，可以漸漸看見房間中其他東面。 * 高山空氣稀薄，氧氣量低，使人呼吸困難，身體能下降。但世界級運動員，常在大型賽事之前，到空氣稀薄的高原地方訓練幾星期。  因為，空氣稀薄初時使人呼吸困難，但漸漸地，身體會增加製造紅血球，提高身體應用氧氣的效能。結果，原來低氧環境使人不適，但適當煆煉，卻可用來提高運動表現。這些簡單的例子，都是利用身體的反作用力，把身體的功能自然地提高。順勢醫學藥物的原理，就是利用稀釋藥物，輕輕地刺激身體，身體本能作出『反作用力』，把疾病克服。  所以，咖啡刺激神經系統，使腦袋過度活躍，但『稀釋咖啡』可以治療某些的失眠，某些的過度活躍症。  鴉片有鎮痛作用，使人神志不清，所以『稀釋鴉片』可治療某些神志不清的患者，治療某些休克、昏迷、失去痛楚知覺的病人。  砒霜可以致命、充滿對死亡、疾病的恐懼、口吐白沬、畏冷、口唇變青，所以『稀釋砒霜』可以治療某些癌症、焦慮症、食物中毒。  由此『相同者能治癒』的大自然定律，在治療疾病時就要找一種能產生相同症狀的稀釋藥物。藥物輕輕地刺激身體，誘發身體作出反應，就可以把原來的疾病克服，恢復平衡。  怎樣知道藥物可以產生甚麼症狀呢？就是用精確的『人類測試藥物方法』 (proving)。個案分享：  順勢醫學的哲學，其實不僅用於藥物，日常生活也大派用場。學院的順勢醫學老師，某次給燙斗灼傷了兩隻手指，於是趁機做個實驗。一隻手指浸到熱水，(當然不是沸水！)一隻手指就如平常人的用冷水冷卻。結果，浸到熱水的手指，不消幾分鐘就不再疼痛，泡冷水的卻是痛了多個小時！兩天後，上課時她把兩指頭給我們比較看，用熱水的毫無受傷跡像，另一隻卻是有明顯灼傷痕跡。現代神農氏  (順勢醫學的人類測試藥物方法) 古代神農嘗百草，親身服用每種藥物，第一手觀察自己身體的反應。順勢醫學有相似的傳統，順勢醫學主要用來治療人類，故測試時是用健康、敏銳的測試員服用稀釋、極低劑量的藥物，仔細觀察、記錄在服用藥物後出現的身、心反應。這種測試藥物的方法，叫做『人類測試藥物方法』(Proving)。順勢醫學與主流西醫開發藥物的方法很不同，順勢醫學沒有試管實驗，也較少用動物研究。西醫的藥物開發，著重微觀、化學反應。而順勢醫學的測試藥物貫徹順勢醫學『整體治療』的原則，故認為人類測試才是最精確、有意義的方法，因為人類測驗服用，才能找出身、心的整體反應，包括心理、情緒症狀、主觀感覺、客觀症狀。  你會問，幹嗎要這這樣冒險？請不必擔心，其實測試並不危險，因為藥物經過重覆稀釋，毒性已解除，只有健康、敏銳的測試員才產生豐富症狀，而症狀一般只維持數天至數星期，不會影響長遠健康。事實上，歷史上愈多參與藥物測試的順勢醫學醫師，似乎就愈健康。 以順勢醫學始創人赫尼曼醫師為例，他大半生窮困，獻出一生精力，親身服用測試了超過106種不用藥物，非常非常仔細地記下每種藥物產生的反應。試過這麼多的順勢醫學藥物，他時常精力旺盛，且在81歲娶下他的第二任妻子，其後在巴黎行醫的七年，更是他事業的顛峰，活到88歲，在那個年代，絕對罕見，他做了個測試藥物可以促進健康的有力見證。六星期的測試藥物之旅順勢醫學醫師採用的所有藥物，都是經過健康、敏銳的測試員親身嘗過，清楚、仔細地記錄下來。歷代以來，藥物測試都是順勢醫師訓練過程很寶貴的一課。較具規模的專業順勢醫學學院中，通常都會讓順勢醫學學生、或是已執業的順勢醫學醫師參與測試，體驗當現代神農氏的滋味。以下是筆者參與的一次藥物測試實驗，大家可以從此知道，究竟藥物測試究竟是甚麼一回事。二零零一年三月十四日早上，是順勢醫學文憑課程中，『藥物測試』單元的第二節課。上一節課中，老師已把整個藥物實驗的流程闡釋。由今日開始，同學會自願地選擇擔當『測試員』(prover)角色，即是會親身服用藥物；或是擔當『監督員』(supervisor)角色，不服藥，負責觀察一至兩名監察員在往後幾個星期的反應。課堂上，督導員就仔細地、全面地瞭解『測試員』現時的健康狀況。然後，測試員會獲分派一小瓶藥物，在約定的日期，開始在兩天之內服用一至六劑，但若服用一劑後有任何異常身、心反應，即可停止。今次測試的藥物，都是30c稀釋度的 (即是原物質以1:99的比例用清水稀釋，再加振盪，重覆30次稀釋) 。 測試藥物實驗，採『雙重盲障』(double-blind study)設計，即是說，監督員、測試員，甚至是負責統籌整個測試實驗的『藥物測試總監』(proving director)也不知道所測試的是什麼藥物。藥物是由一名獨立於這次測試以外的順勢醫學醫師挑出來。測試開始，『測試員』會服用藥物，每天最少三次把症狀仔細記錄。譬如，腹痛，就要記下準確位置痛的感覺的描述，痛楚維持多久？在甚麼時間出現？痛楚如何擴散、轉移？甚麼因素可以淸楚痛減輕或是加劇？楚痛出現時，身體其他部份有甚麼其他不適？這個痛楚是否新症狀還是舊有症狀？『監察員』的工作，就每天一至兩次，與測試員會面及連繫，確保安全外，也協助測試員把症狀清楚、完整地記錄往後的六個星期內，測試員除與直屬的監察員報告外，就儘量避免與其他測試員商討測試反應，避免互相影響。六個星期後，測試員、監察員再聚首一堂，大家都很興奮，把刺激的經歷作簡要的口頭匯報，並交上詳細的書面記錄。  一名測試員，曾經是個決斷而精力充沛的專業運動員，在服用兩劑後，整個人覺得疲倦，常常想睡覺。間歇性地出現心口沉重，胃部偶然有刀插般痛楚，額頭有被一些東西往後抓的感覺。身體總是在下午一點鐘左右，出現灼痛，但歷時只幾分鐘。藥物的反應持續了兩、三個星期，期間乘搭火車時，又多次幾乎錯過要下車的車站，日常生活小節，又忽然變得猶疑不決。另一名測試員，在服用藥物後的第一天，忽然有強烈興致，要驅車到海邊，享受海風吹拂，這持續了好幾天。然而，那幾個星期間，有多次在紅綠燈前，忽然忘記了自己要往哪裡去，幸好每次只是持續十數秒鐘。此外，又有多次胸口像有塊石頭似的沉重。腰間多次出現灼痛，有時更是整個人的有灼熱感。還有另一名測試員，是初初沒有反應，隔了幾天後，漸漸覺得很疲倦。(筆者多次見到她在課堂上睡了！)但還有奇怪的，是她變得酷愛烹調，竟是可以一天之內，花了七個小時在廚房裡弄製食物！同學分享反應過後，最有趣知道的，究竟他們吃了的是甚麼的稀釋藥物？  老師終於揭盅了，原來是全世界毒性最高的海洋生物，一種出沒於澳洲水域的水母，醫學文獻記載，泳客不幸遇上，經其觸鬚抓過，皮膚會劇烈灼痛，然後兩、三分鐘就因劇毒死亡！幾位測試員同學坦白說，這多個星期的反應，並不好過。然而，現在回首，又是非常寶貴的經驗。日後在診所遇到有相似不適的病人時，就會很容易辨認出來了。同時，這也是學習觀察、自我瞭解的豐富一課。這次實驗，有個很幸運的同學，湊巧藥物似乎正是她所身體所需要的。在實驗開始前的多個月，她積壓了頗一些對丈夫的不滿，工作很忙碌，經常惘然不知生活方向，常要藉助咖啡來減壓。在晚上服用實驗藥物一劑後，即覺睡眠改善，第二天起來，雖覺身體如常的疲累，但精神卻很好。工作如常的忙碌，但不覺緊張，不覺得再需要喝咖啡。對孩子、丈夫、工作上的同事，都變得很寬容，多了體諒，憤怒是莫名的溶解了，遇到意見分歧時，會懂得把想法說出來而不情緒化，求同存異。而最大的得著，是感到生活像隨波飄流的輕鬆愜意！你可能不明白了，為甚麼有些人測試藥物會不適，有些人卻治癒了舊患呢？原來是這樣的，當測試員愈是健康、敏銳的，就會愈容易清晰地產生稀釋藥物的症狀。而本身健康比較一般的，只會產生少量、不清晰的症狀。有少數幸運，本身有疾患的、不平衡的，湊巧稀釋藥物又與他的疾病症狀吻合的，他就可以因測試藥物而把疾患治癒了，Bingo!!! 無窮稀釋與科學研究  順勢醫學用上不少毒物，沒有危險嗎？奧妙之處，就在藥物獨特的稀釋過程。順勢醫學藥物的製造，從原料開始通過兩個主要程序，一是稀釋 (dilution)，二是振盪 (succussion)。只把藥物稀釋，藥物的毒性降低，也把療效削弱。但稀釋加上振盪，會把藥效加強，同時消除藥物的毒性。  目前，順勢醫學醫師採用的藥物，多是利用原物質，用純水以1:99比例，重覆稀釋6次至10,000,000次不等。譬如說『白頭翁200c』(Pulsatilla 200c)，就是稀釋200次。  怎麼稀釋多次之後，藥物不會被完全沖淡了嗎？奧妙就在振盪的過程。製煉藥物，每次稀釋之後，都要把盛載著稀釋藥物的試管猛力振盪一百下。沒錯，稀釋藥物在化學上並不含原物質的份子成份，所以不含化學毒性。但卻保留原物質的信息，可在人體發揮療效。  從古老的牛頓物理學看，從化學上的阿伏加迪定律 (Avogadro's Law)看，這是匪夷所思。但從近代量子物理學的理論看，卻又沒有啥奇。順勢療劑的水劑、酒精、糖丸，都只是一個媒體，透過其份子結構組合的變化，把原物質的信息盛載、記錄，然後在身體釋內放出來。  箇中道理，有如光碟盛載音樂、歌聲、影像，光碟只是塑膠，沒有其他物質，也不能盛載歌手的細胞、血肉之軀，但藉著播放機，你可以在電視熒幕上，如見其人，如聞其聲，情緒一樣受其牽動。水有記憶這一回事，在科學家是一個新課題。而順勢醫學是知其然而不知其所以然的，用了二百年，直至近年才引起科學家去發掘其中真相、原理。法國免疫學家Jacques Benveniste醫師，曾是諾貝爾獎候選人，他就在利用嚴謹實驗研究，證實了物質經重覆稀釋、振盪後，仍能保持生理活性。  他的研究是這樣的。血液中有一種白血球，叫『嗜鹼性細胞』(Basophil)，在過敏反應中，會釋放出『組織胺』(histamine)，而免疫蛋白E (醫學上簡稱IgE) 可以把這些『組織胺』分解。這些都是基本的生理學常識。  Benveniste醫師的特別發現，是在試管研究中，當用水把IgE重覆稀釋、振盪，直至水中不含IgE後，卻仍然能把組織胺分解。這項研究，在四家大學、六家實驗所中，得到核實，後來還於1988年在著名的《自然》學刊發表。這項研究的有趣發現，是經過稀釋37次的IgE，其分解組織胺的能力，竟是稀釋3次的IgE的三倍。即是說，愈是稀釋，效力反而愈大！  當時的主流科學家，不願意接納這事實，指為謊言。  《自然》學報甚至派出魔術家去調查，未能重覆實驗結果，但也沒找出破綻，成為了科學界的一場鬧劇。  而一些願意求真的科學家，就試圖把研究的設計得更嚴謹，再來一次。2001年，這項新研究，由布魯塞爾天主教大學M Roberfroid教授領導，在法國、意大利、比利時、荷蘭四個獨立實驗室進行，終於有了結果，確定了1988年Benveniste的發現。砒霜治血癌？砒霜是眾所周知的毒藥。最近，西醫學界發現了低量的砒霜可以治療血癌，據說成果還不錯，但卻很小心的避免發生副作用。原來，砒霜在順勢醫學中，早已是用來治療癌症的藥物，並早已找出可避免不良副作用的方法，就是重覆的稀釋、振盪，然後是必須要對應病人的獨特症狀，而不只是個簡單的叫『血癌』分類，就可以用砒霜。