致命的食腦蟲

聽起來像是嚇唬小朋友的口語，但是卻真實發生了。新北市一名年輕女性，在親水設施戲水之後，產生發燒、頭痛、噁心嘔吐、意識模糊、抽筋等症狀，1週後後死亡。檢體結果證實為俗稱為食腦蟲的福氏內格理(Naegleria fowleri) 阿米巴原蟲。

食腦蟲可能是當今世上致死率最高的感染源，電影危機總動員令人聞之色變的伊波拉病毒，致死率上只有50%，但是食腦蟲致死率確高達97%，美國文獻上記錄的157位患者，有153位死亡，更可怕的是免疫功能正常的年輕人，也不能倖免，當年醫學系三年級寄生蟲課程教到這一個可怕的病原，我不寒而慄的感覺至今都依稀清楚，食腦蟲通常是在野溪游泳、野地溫泉戲水、從鼻腔途徑感染，那幾年暑假，我還去了好幾回宜蘭野溪游泳，殊不知有可能與死亡共游。

食腦蟲喜歡生活在溫水水域，通常要25C以上的水，在46C的水溫則是食腦蟲生長最快速的環境，隨著全球暖化，食腦蟲在全球發生率有上升的趨勢，甚至北方的國家例如南韓，去年也發生了一個案例。室內的游泳池或是溫泉如果有教過氯氣消毒，食腦蟲是無法存活的，所以民眾不須恐慌，只有非常罕見的情形，使用野外水或是遭到汙染才有可能感染。

食腦蟲是經鼻感染，沿嗅神經侵襲腦組織，誤食污染的水，是不會感染的。如果要去野溪戲水或是露天溫泉，最好使用鼻夾或是不要讓鼻子接觸到水，醫但感染，潛伏期很短，大約一星期左右，臨床症狀上，食腦蟲導致的腦膜炎和其他細菌腦膜炎無法分辨，所以一定要主動告知野外戲水的暴露史，雖然致死率超高，目前文獻僅有的五位倖存者還是提供寶貴的治療經驗。最重要早期使用特殊的抗菌藥物，其中一個非常可能的特效藥，miltefosine (Impavido )早期用於研發對抗乳癌，後來發現對於熱帶疾病利什曼原蟲有效，2016年或 FDA 通過，然而此藥屬於孤兒藥，初步搜尋台彎似乎沒有此藥，如果台灣已經有相關案例，政府可以考慮專案進口儲備。

最後提醒今夏有戶外戲水計劃民眾，人的鼻子是用來呼吸空氣的，不是像大象用來吸水的，到戶外郊遊，要小心不要讓溪水、湖水或泉水接觸到鼻子 "-^-"

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